“八闽形胜无双地，四海人文第一邦”。泉州书法源远流长、人才辈出，上千年来孕育了蔡襄、张瑞图、弘一大师等一大批流芳百世的翰墨名家，几度让泉州的书法艺术代表全国最高水准，也见证了千年名城的深厚文脉。桑莲居即日开设【桑莲雅集】专栏，不定期更新介绍泉州部分影响力广和具有代表性的历代书法名家。欢迎来稿。
蔡 襄
万安桥石碑(局部）
蔡襄（1012-1067），字君谟，原籍兴化仙游县（今莆田市仙游县）枫亭乡东垞村，后迁居莆田县蔡垞村，天圣八年（1030）进士，累官至端明殿学士，人称“蔡端明”。他先后在宋朝中央政府担任过馆阁校勘、知谏院、直史馆、知制诰、龙图阁直学士、枢密院直学士、翰林学士、三司使、端明殿学士等职，并出任福建路（今福建福州市）转运使，知泉州、福州、开封（今河南开封市）和杭州府事。卒赠礼部侍郎，谥号忠。主持建造了我国现存年代最早的跨海梁式大石桥——泉州洛阳桥。洛阳桥的建成，不仅使洛阳江天堑变成通途，对泉州的南北交流，海外交通事业的发展起着巨大的作用。他的行草、小楷为世所重。
蔡襄《万安桥记》（上半部分）
最早提出“宋四家”的是南宋遗民、元朝人王芝，他在《跋蔡襄洮河石砚铭》中说：“蔡君谟所书《洮河石砚铭》，笔力疏纵，自为一体，当时位置为‘四家，窃尝评之：东坡浑灏流传，神色最壮；涪翁瘦硬通神；襄阳纵横变化；然皆须从放笔为佳。若君谟作，以视拘牵绳尺者，虽亦自纵，而以视三家，则中正不倚矣。”
四家之中，蔡襄年最长。余三家分别指苏轼（东坡）、黄庭坚（涪翁）和米芾（襄阳漫士）。从书法风格上看，苏轼丰腴跌宕；黄庭坚纵横拗崛；米芾俊迈豪放，他们书风自成一格，苏、黄、米都以行草、行楷见长，而喜欢写规规矩矩的楷书的，还是蔡襄。蔡襄书法其浑厚端庄，淳淡婉美，自成一体。
谢赐御书诗
苏东坡在《东坡题跋》中指出：“独蔡君谟天资既高，积学深至，心手相应，变态无穷，遂为本朝第一。然行书最胜，小楷次之，草书又次之……又尝出意作飞白，自言有翔龙舞凤之势，识者不以为过。”欧阳修对蔡襄书法的评价真是到了无以复加的地步，《欧阳文忠公集》中：“自苏子美死后，遂觉笔法中绝。近年君漠独步当世，然谦让不肯主盟。”
黄庭坚《山谷文集》中也说：“苏子美、蔡君漠皆翰墨之豪杰。”北宋科学家沈括，在《梦溪笔谈》中，评论蔡襄的草书曰：“以散笔作草书，谓之散草，或曰飞草，其法皆生于飞白，自成一家。存张旭怀素之古韵，有风云变幻之势，又纵逸而富古意。”许将《蔡襄传》说：“公于书画颇自惜，不妄为人，其断章残稿人悉珍藏，仁宗尤爱称之。”
从以上记载中，可以知道，蔡襄书法从当朝皇上到普通百姓都十分珍惜。
陶生帖
不过在书法史上有一种说法认为宋四家“苏黄米蔡”中的“蔡”，应该是蔡京，只因其“人品奸恶”，后来人们用蔡襄取代了蔡京。
但是从历代名家对蔡襄的评论来看，据水赉佑编的《蔡襄书法史料集》不完全统计，宋元明清四朝先后有130位名家对蔡襄的书法作了评价，其中有三分之二多的人认为蔡襄的书法为宋代之冠，有122人认为蔡襄是宋代四大书法家之一，只有8人附和王绂的说法，认为是蔡襄代替了蔡京。
可见，蔡襄作为宋四家之一是当之无愧的，而且也是符合历史事实的。
下面这件写于宋皇佑二年（公元1047年）的自作诗十一首长卷是蔡襄代表作之一。在存世宋人法书中，蔡字本身已经非常少见，何况此卷如此长篇巨制，开卷行中带楷，渐变为行草，又挥为小草，流转自如，弥足珍贵。
自书诗卷（局部）
清帝逊位后，此帖从宫里流入民间，大鉴藏家朱家溍的父亲在地安门大街“品古斋”以五千银元购得。20余载后，朱家因办理祖母丧事亟需用钱，托此前襄助张伯驹斡旋买下《平复帖》的傅沅叔代将此帖作价三万五千元由“惠古斋” 转让与张伯驹。
蔡襄存世墨迹很多，楷书作品有《万安桥记》《昼锦堂记》《谢赐御书诗》《持书帖》和《茶录》；行书有《澄心堂纸帖》《虚堂帖》《自书诗帖》《山堂帖》和《大研帖》；行草佳作很多，有《脚气帖》《扈从帖》《中间帖》《京居帖》《郊燔帖》《入春帖》和《陶生帖》等。《三希堂法帖》收入蔡襄的《与杜长官帖》《笔精帖》《精茶帖》《与当世帖》《与陈茂才帖》《与大姐帖》《进诗帖》《与彦猷帖》《与郎中帖》《与安道帖》《与宾客帖》和《求纸帖》等等。福州鼓山喝水岩摩崖有他题刻的“忘归石”三字榜书作品。《中国书法大辞典》《中国历代书法鉴赏大辞典》等大型辞书，均载有他的小传及墨迹罗中凡。
蔡襄书法欣赏：
大研帖
脚气帖
京居帖
离都帖
蒙惠帖
入春帖
暑热帖
纡问帖
远蒙帖
蔡襄自书诗
海隅帖
虹县帖
澄心堂纸帖
贫贤帖
山堂诗帖
行楷书持书帖页
昼锦堂记
忘归石
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