12月4日晚，北京保利2016秋拍“中国古代书画夜场”在北京四季酒店举槌，共50件精品上拍，其中，清宫旧藏任仁发《五王醉归图卷》以咨询价形式上拍，6800万元起拍，经过近一小时、上百轮激烈竞价，最终苏宁地产以2.64亿元落槌，成交价3.036亿元，刷新个人作品拍卖纪录，也成为2016年最贵的中国艺术品。
这件任仁发的《五王醉归图卷》原为清宫旧藏，纸本，题跋35×65.5cm，画心35×210.5cm。《五王醉归图卷》曾经《石渠宝笈续编》著录，明确的收藏记录自明代便已开始，先后经数人递藏。入清后由梁清标、耿昭忠、耿嘉祚父子收藏并归入内府，历经满清九帝，卷上乾隆、嘉庆、宣统三帝钤印累累，更用清宫最高规格的装裱重装此卷并记录在册，由此可见清宫对此卷的高度重视。
《五王醉归图卷》描绘的是登基之前的唐明皇李隆基与他的四个兄弟：宋王李宪、申王李撝、岐王李范、薛王李业出游饮酒，醉后骑马回家的情景。唐郑处诲《明皇杂录》中记载，五王少时感情和睦，常宴饮，或斗鸡、击球，或打猎、游赏。按照古代皇帝继承制，继承唐睿宗帝位的应当是嫡长子、玄宗的哥哥李宪。但是，李隆基骁勇善战平息内乱，功勋卓著。睿宗想立李隆基为太子，却不合旧礼，想立李宪又有所犹豫。此时的李宪深明义理，主动放弃太子之位，睿宗才得以将帝位传于玄宗。玄宗感念哥哥义举，继位以后，在兴庆宫里专门为他们弟兄修建了花萼相辉楼，他携弟兄们时时登临，一同奏乐坐叙，一起吃饭、喝酒、下棋，赠金银丝帛取乐，可谓兄弟情深。
人物俯仰，意态尽显，好不生动！
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《五王醉归图卷》画中共有五个王爷，四个侍从，九骑九乘。其中穿深红色衣服，由两个侍从搀扶的是玄宗，他所骑的是“照夜白”；在玄宗后面的是身着淡黄衣，骑乌骓马、面部醉红的宋王；接着是顾前后盼，骑玉花骢的岐王和骑黄骢骠的薛王李业；需要侍从侧骑服侍、伏鞍欲吐的申王，骑的是九花虬。伺从挽着袖子，一边照料身旁醉得坐不住的王，一边还要回头问后边那位能否撑得住，好不生动。
这幅作品不仅在题材上取自唐代，在绘画风格上，也是取自唐人的笔法和用色。这还要从当时的社会背景说起，元代初期为了不触及蒙古人敏感的政治神经，书画界盛行一股复古思潮，舍弃南宋而直接入晋、唐，任仁发也是其中之一。任仁发画的马，直接师承唐代韩干和北宋李公麟的画风，马匹肥壮体健，采用均细圆劲的铁线勾勒，淡彩晕染，画面中除人、马以外没有任何背景陪衬，完全遵循了唐代画马的风格。更重要的是，画马还反映了任仁发的政治思想，以肥壮的马批评官场的腐败与黑暗。
任仁发（1255—1327），字子明，号月山道人，青龙镇（今上海市青浦县）人。元代著名水利专家和画家，以擅画鞍马著称于世。任仁发年轻时便才华横溢，禀赋非凡，17岁考取举人，历任中宪大夫，浙东宣尉副使等朝廷要职。其一生主要从事水利兴修，曾主持过吴淞江、通惠河，黄河等工程，直到去世前一年才离职返乡，在中国水利史上有着突出的贡献。
唐 韩干 牧马图 绢本浅设色 纵27.5厘米，横34.1厘米
台北故宫博物院藏
元 任仁发 二马图卷 绢本设色 纵28.8厘米，横142.7厘米
北京故宫博物院藏
任仁发政务余暇时爱好诗文书画，擅长毛笔书法，尤精于画人物和鞍马，是唐代画家韩干之后又一位以鞍马画著称的绘画大师。其绘画用笔遒劲，线条简练，设色典雅，形象真实生动，传神刻画出人物的鲜明个性和所处的环境背景。其作品收藏于俄亥俄州的克里福兰艺术博物馆，肯萨斯城的尼尔森阿特金斯艺术博物馆，以及北京的故宫博物院。这些藏品中的人物形象和马匹以及整体绘画风格都非常相似，一致体现出任仁发一贯的简练、生动、秀雅的艺术风格。
任仁发才华横溢，一生在朝廷里任要职，却又不是一个混官饭的人，他精通水利，著书文献就达十卷。而闲暇之余，任仁发还喜好诗文书画，擅长画人物和马，与以往画家画马不同，他画马实则是画人，也反映出自己的政治主张。他通过马的隐喻，揭示官场的种种臃肿与腐败，尤以《二马图》最具代表性，《二马图》的画法非常简单，并排画了一肥一瘦两匹马，没有任何背景陪衬，右边那匹棕白相间的花马，膘肥肉厚，神采焕发。它踏着轻快的碎步，尾巴扬起飘动，一付养尊处优、自在得意的样子。左边那匹棕色瘦马，画家用曲线，突出马的骨瘦如柴。瘦马的条条肋骨清晰可见，它低着头，步履蹒跚，尾巴卷缩着，一幅被人冷落、疲惫不堪的样子。任仁发写了一段一百四十多字的大段题记，对肥瘦二马作了一番议论：“世之士大夫，廉滥不同，而肥瘠系焉。能瘠一身而肥一国，不失其为廉；苟肥一己而瘠万民，岂不贻污滥之耻欤！按图索骥，得不愧于心乎？” 画家是借这两匹马对当时官场的种种腐败和黑暗提出了强烈的批评。将肥马比作为官不正的贪官，他们吸食民脂民膏，故而肥壮；又将瘦马比为廉洁奉公的清官，因为忙于政务而累得皮毛剥落，骨瘦如柴。画中有一个细节，肥马的马首挽着笼头，但是缰绳却松开了，拖在地上；而瘦马不但有笼头，缰绳还套在马颈上。一匹没有约束的脱缰之马，失去了控制，就会无法无天，鱼肉百姓。而有约束的拴着缰绳的马，有了管束才能尽心尽力、克勤克俭。
今存世传为任仁发的画作约有21件，均为海内外博物馆或私人收藏，其中见历代著录者有12件，未见著录者有9件。任仁发的画马图几乎都是描绘当时进贡朝廷的外国良驹，由于艳丽的敷彩与精谨的描绘，显现出源于不同地区、不同品种的马匹面目，故他所画的马深受元朝皇帝的喜爱。
此卷现存的面貌除了包首破损被更换过，其余大多保留了清宫原来的装裱。《五王醉归图》原本还随附宫廷原装玉别子，但在佳士得2015年秋拍，原藏家侯世泰的继承人将《五王醉归图》清宫原装玉别子提供给香港佳士得拍卖，说明侯士泰收藏时有完整的清宫装裱。
宋徽宗《摹张萱虢国夫人游春图》
纵51.8厘米，横148厘米 辽宁省博物馆藏
此画出自清廷，当年溥仪于1922年以赏赐溥杰为名，偷运出宫，由天津转长春伪满皇宫，事称“小白楼事件”，而在同一日被赏赐名单中，还包含了宋徽宗《摹张萱虢国夫人游春图》这件国宝级文物，由此可见这一批赏赐作品的珍贵性。此后数年，这幅图卷先后辗转“琉璃厂八仙”博闻簃经理郝葆初与卢芹斋及女婿杜伯秋之手，并被带往美国。
卢芹斋将这件《五王醉归图》带到了美国后，卖给了德国裔收藏家沃尔特·侯士泰。侯士泰有两件最著名的藏品一件是武宗元《朝元仙仗图》，还有就是这件任仁发《五王醉归图》。后来《朝元仙仗图》被王季迁用几张明清画换去，侯士泰随后认为自己上当了，他认为王季迁拿几件赝品明清画换走了他的真画，于是在美国起诉王季迁，这是一场著名的官司，法庭上王季迁的律师问侯士泰你懂不懂中国古代书画？侯回答：懂。律师问王季迁同样的问题，王季迁却回答：不懂。结果是侯士泰败诉。法官认为，懂中国书画的侯士泰不可能被不懂书画的王季迁骗。从此侯士泰愤愤不与书画圈交往，直到他去世，手中的《五王醉归图》再也不给任何人看了，连照片都没有流传出去。美国的高居翰和何惠鉴在他们的文章中都著录了这件《五王醉归图》，但一张照片也没有留下。直到2007年侯士泰去世，才由候氏家族将此卷拿出在香港佳士得于2009年第一次拍卖，当年是4658万港元成交，在当时已是一件天价作品了。所以现在拍几个亿不足为奇！好的艺术品是无价的，我们更要看作品赋予的文化内涵和历史意义。
收藏者沃尔特·侯士泰先生于1914年出生于德国奥格斯堡城，一生致力于探索中国及其渊源流长的文化和艺术。为了收藏名画佳作，他毕生的时间都游走世界各地，至2007年于澳洲逝世。侯氏与中国的缘分始于他20多岁在北京语言大学的求学经历，此后，他便频繁往返于东方和西方，并在香港和纽约都有固定住所。侯氏虽是独立私人藏家，却在中国艺术的研究和收藏界享有盛名，他的客户包括当时最活跃的美国收藏家佛利布伦戴奇、王己千及戴福保等。此外，亦捐赠或出售大量藏品给欧美各大博物馆，当中包括台北国立故宫博物院和香港大学，在20世纪50年代获香港大学授予荣誉会士学位。
侯氏早期学习中国艺术的经历令他后来的学术生涯获益匪浅。如他对中国古代瓷器以及明代画家沈周的研究论文就具有极高的学术价值。晚年则致力于研究搜集中国绘画大师的权威著作《中国绘画纲要》，而此次拍卖会中的两幅画作就被认为是他拟用于该书的重要作品。
2016年12月5日中午王宝林整理于三惜草堂
吉林人。媒体工作者，收藏家，评论家。
五王醉归图卷 设色纸本 题跋35×65.5cm，画心35×210.5cm
出圉图 绢本设色 纵34厘米，横201厘米 北京故宫博物院藏
九马图 绢本设色 纵56.99厘米，横120.81厘米 纳尔逊-艾金斯艺术博物馆
张果见明皇图 绢本设色 纵41.5厘米，横107.3厘米 故宫博物院藏
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